В лесу утопал в листве деревьев старинный особняк. Огромный, массивный, но никем не видимый, кроме древнего рода волшебников, которые жили здесь.
Несмотря на размеры особняка, здесь было очень немного прислуги — семья вполне обходилась магией. Точнее, волшебник-вдовец, воспитывающий свою единственную дочь Алину.
От отца Алина унаследовала платиновые волосы, ярко-голубой цвет глаз, благородную осанку и способности к магии. От мамы она унаследовала все остальное: милое лицо с невинным, детским выражением, розовые мягкие губы, белую кожу; когда девушка выросла, ей досталась и очень красивая фигура.
А нрав у нее был противоположный родителям. Алина была кроткой девушкой, предпочитала сидеть тихонько у окна и вышивать. Либо при помощи магии выращивать прекрасные цветы, что было большим разочарованием в глазах отца. Их род принадлежал к клану Белых Драконов — самому могущественному клану боевых волшебников. А его дочь не хотела изучать могущественную магию, и вместо этого тратила свои волшебные силы на зверушек, домоводство, да цветы-деревья.
Все попытки разжечь в своей дочери по крайней мере снисходительность к насилию, заканчивались ее горькими слезами (а иногда и отца — но только когда ее не было рядом).
Но отец не мог оставить девушку в покое — она была его единственной наследницей. На клане Белого Дракона было заклятие, из-за которого глава мог иметь только одного наследника. И то что Алина родилась девочкой, уже было большим испытанием для него, а что она не хотела изучать положенную магию, его просто убивало. У всех остальных членов клана были только сыновья.
Алина понимала это, и старательно изучала книги с боевыми заклинаниями и рукопашным боем... Но как только дело доходило до практики, на Слетах Клана, она пасовала и пряталась за отца, когда мальчишки-ровесники выходили на поле, чтобы попрактиковаться.
— Вилхелм, — здоровались с ним за руку родственники, — как поживаешь, брат?
Вилхелм предпочитал отмалчиваться, понимая, что они имеют в виду. Сочувствие, что у него дочь.
Мальчишки же в свою очередь поддразнивали Алину, когда были детьми, что ее очень обижало. Это же не ее вина, что она девочка и предпочитает боям в грязи чайные вечеринки.
Но когда они выросли, стали поглядывать на нее как на очень сексуальный объект, который были не прочь заполучить в свою коллекцию.
О, Слеты Клана были для девушки испытанием.
Ей было шестнадцать, и слет состоялся в их доме. Это был первый Слет в их доме без мамы, которая умерла почти десять лет назад, и вся ответственность легла на хрупкие плечи девушки.
Алине предстояло приготовить еды на пятьдесят с лишним человек и настелить столько же постелей. Но это было испытанием простым — девушка в совершенстве владела магией домоводства, да и в доме с лихвой хватало комнат. Плюс ей помогали в этом деле слуги.
Ей было сложно сдерживать на себе похотливые взгляды некоторых кузенов и то и дело отмахиваться от тайком подсылаемых чар от тех, кто помладше, которые еще не знали, как привлечь девушку своим обаянием.
У нее была внешность повзрослевшей девушки, но она не созрела еще умом до флиртов с противоположным полом. Подруг у Алины тоже не было — люди боялись Клан Белого Дракона, но ее одиночество скрашивали книги и животные.
Алина хотела спрятаться у себя в комнате с книгой и пяльцами, но вместо этого ей предстояло подносить гостям угощение, пока они с шумом и обильными возлияниями отмечали встречу и посвящение нескольких мальчиков, достигших 14-летия в разряд мужчин. Обряд был красивый — мальчишки произносили клятву верности, положив руку на 10-дюймовое серебряное кольцо, после чего им вручали боевой молот и перстень с печатью клана.
Женщины не ходили на подобные Слеты, за исключением хозяйки дома, в котором он должен был состояться, так как не являлись прямыми потомками Клана, и Алине было не с кем поговорить. Отец еще не осознал, что его малышка выросла и стала девушкой, и поэтому не следил строго, как его родственники (многие из которых были седьмой водой на киселе), косились на его юную красавицу.
К счастью, после ужина, все начали расходиться по спальням. Обеденная зала опустела. Алина пошевелила рукой, нашептывая заклинание, и вся посуда понеслась на кухню, чтобы самой начать мыться и полоскаться. Еще одно заклинание — и все объедки перенеслись в огромное ведро, которое позже девушка планировала отдать через слуг ближайшему фермеру, чтобы он кормил своих животных.
Часы перевалили за полночь, когда Алина закончила уборку, и отправилась в свою комнату спать.
Хотя дом и охлаждался до комфортной температуры, Алина сняла с себя платье, оставшись в легкой сорочке на тоненьких лямках, и нырнула под простыню. Мгновение — и она крепко заснула.
Проснулась она от ощущения чьего-то взгляда. Приподнявшись на локтях, она тихо сказала «Да будет свет». Зажглись свечи... И она увидела своего кузена Эрика, облокотившегося на закрытую дверь. Сонливость как рукой сняло.
Девушка оторопело разглядывала его, не понимая, что он делает в такой час в ее комнате. У Эрика были темно-голубые глаза, чуть более темные, чем у нее, волосы до шеи, но такого же благородного платинового оттенка. На нем была одета навыпуск рубашка и черные штаны. На ногах не было обуви.
Взгляд Эрика был насмешлив, а на губах играла ухмылка, руки скрещены между собой. Алина немного испугалась, опасаясь его намерений. Эрик был силен в волшебстве, едва ли не равен по силе ее отцу, и наверняка он станет главой клана в один прекрасный день... Но сейчас ее больше всего волновало, почему он так поздно ночью в ее комнате.
— Привет, — стараясь не показывать волнения, как можно дружелюбнее, сказала Алина. Эрик лишь слегка склонил голову в поклоне. — Что ты тут... как ты попал сюда?
Парень с ухмылкой отошел от двери, запертой на засов:
— Дверь была открыта... И я перепутал со своей комнатой.
— Бывает, — девушка позволила себе легкий смешок. — Ты можешь пойти в свою комнату... А я пошла досматривать сон...
Однако Эрик не спешил уходить. Наоборот, он сделал шаг в ее сторону. Алина натянула одеяло до подбородка, словно прикрываясь щитом.
— Эрик. Дверь там, — сердце девушки стало быстрее стучать. — Уходи... А то я закричу.
— А чего кричать, сестричка? — с усмешкой спросил парень, подойдя и сев на кровать. — Я тебя два года не видел... Ты выросла. Похорошела.
Как и любой другой девушке, Алине было приятно услышать подобное и она слегка зарделась. Однако за два года он успел стать чужим человеком, хотя и был ей двоюродным братом. Заклятие не действовало на главу, если женщина носила близнецов. И у Вилхелма был брат-близнец, который был отцом Эрику.
С последней встречи он вырос из нескладного мальчишки в молодого мужчину, и сейчас бесстыже сидел на ее кровати, а она была почти обнажена.
— Пожалуйста, Эрик, я хочу спать... Уйди, пожалуйста и зак... — договорить она не успела. Эрик поцеловал ее в губы, но не нежно, а сильно, прижав к себе, так, что девушка полностью растерялась.
Но, взяв себя в руки, Алина возмущенно оттолкнула его от себя и выскочила из кровати.
— Что ты делаешь? Я боюсь тебя... — она была готова закричать, но сдержалась, надеясь, что Эрик и так поймет. — Уходи прямо сейчас, и я не расскажу отцу.
Однако он не обращал внимания на ее угрозы. Парню открылись ее стройные ноги, а съехавшая лямка обнажила мягкую округлую грудь с нежно-розовым соском.
Девушка почувствовала, как волна стыда захватила ее. Она прикрыла грудь рукой и попятилась назад.
— Слушай меня внимательно, — вкрадчиво сказал Эрик, и Алина от волнения остановилась и стала слушать, — Тебе не надо меня бояться. Не бойся, — парень взял покрывало с кровати: — Не бойся. Иди ко мне... Иди ко мне.
Алина поняла, что хочет подойти к Эрику. Сделала к нему шаг. Маг ухмыльнулся и продолжил нашептывать в одеяло.
— Ты хочешь быть в моей власти, ... Читать дальше →