Небольшое предисловие от автора:Действие разворачивается в мире под названием Эйон. Несмотря на обилие традиционных фэнтезийных рас, этот мир пошел по научно-техническому пути развития, не утратив, правда, при этом и магической составляющей.
 И я заранее прошу извинить меня за некую сумбурность завязки, в следующих частях все будет лучше. Наверное :)
Утро понедельника началось с того, что лаборатория Оливера взлетела на воздух.
К счастью, сам Оливер имел привычку опаздывать на работу, как минимум на пару часов, и, разумеется, просто не мог изменить этому обычаю в начале рабочей недели.
Впрочем, сейчас, разговаривая с офицером полиции, Оливер уже был готов пожалеть, что не сгорел в плазменном водовороте. Умом он понимал, что полицейский просто вынужден как-то его задержать до прибытия детектива, ведущего расследование, но поток повторяющихся вопросов, мог вывести из себя кого угодно.
— Давайте еще раз проверим все ли правильно я записал, — зашел на новый круг полицейский — Имя?
— Посмотрите у себя в протоколе, — обреченно откликнулся Оливер — Вы записали его верно еще шесть уточнений назад.
— Оливер Мерса. 27 лет. Раса, — полицейский на мгновение поднял глаза, будто пытаясь удостовериться, что его собеседник внезапно не отрастил остроконечные уши ему назло — Человек. Все верно?
— Да.
— Где были во время взрыва?
— На улице, рядом со входом. Допивал кофе.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Даже не знаю. Скорее всего — те полтора десятка человек, которые соскабливали меня с асфальта, после того, как меня отбросило взрывной волной на противоположную сторону улицы. Правда, мы так и не познакомились как следует, уж простите.
— Ваша агрессия нисколько не поможет установлению личности преступника.
— Ваш способ ведения расследования тоже.
— Если, разумеется, — как будто и не расслышал его слов полицейский — вы хотите, чтобы мы нашли этого подрывника.
— Вы хотите сказать... — холодным тоном начал было Оливер
— Я хочу сказать, — перебил его полицейский — что единственный, кого в этот момент не было на рабочем месте — вы. Счастливое совпадение, не находите ли?
Неизвестно, во что вылился бы этот разговор, если бы уже набравшего воздуха для гневной тирады, кипящего от негодования Оливера не прервал спокойный мелодичный голос.
— Оставьте, офицер. Насчет его коллег не уверена, но вот за свои драгоценные железяки Мерса себе руку готов отгрызть. О том, чтобы взорвать их речи даже не идет.
Медленно повернувшись на сто восемьдесят градусов, Оливер наткнулся на ледяной взгляд темно-вишневых глаз. Перед ним стояла невысокая девушка, довольно хрупкого на вид телосложения, с черными как смоль длинными волосами.
Любой сторонний наблюдатель удивился бы — как ее допустили до службы в полиции? На вид девушке было лет девятнадцать, и вообще она больше напоминал студентку-первокурсницу какого-нибудь исторического факультета, чем стража порядка. Впрочем, если бы у гипотетического наблюдателя была бы возможность рассмотреть ее вблизи, этот вопрос отпал бы сам собой. Цвет ее глаз, неестественная бледность кожи, а главное небольшие, но заметные клыки, особенно бросающиеся в глаза, каждый раз когда она начинала что-то говорить, намекали на определенную видовую принадлежность девушки.
Единственная странность заключалась в том, что выглянувшее солнышко, похоже не было для нее большой помехой. Но, насколько знал Оливер, для высшего вампира вообще мало что может являться помехой.
— Кэсси, — постарался говорить как можно более нейтральным тоном Оливер — Привет. Отлично выглядишь.
Девушка криво усмехнулась, как это умеют одни лишь вампиры, и закрыла глаза солнечными очками.
— Детектив Кассандра Клейн. — нарочито официальным тоном поправила его она — Попрошу впредь без фамильярностей.
Оливер мысленно прикусил себе язык, хотя и было уже поздно. Наверное, стоило говорить чуть более приветливым тоном и показать, что он действительно рад ее видеть...
Тем временем, вампирша жестами отослала докучливого офицера, демонстрируя, что дальше справится с Оливером сама. Полицейский, бросив напоследок на Мерсу неприязненный взгляд, послушно расправил полупрозрачные крылья и отлетел в сторону, оставаясь, тем не менее, в пределах досягаемости, на случай если его начальница передумает и все же прикажет арестовать человека. Долбаные спрайты с их вечной паранойей...
Оливер вновь перевел взгляд на Кассандру.
— Эмм... — неуверенно начал он — Я и вправду рад тебя видеть. Тебя назначили вести это дело?
— Ну а почему бы я еще здесь оказалась? — насмешливо произнесла она, сдувая непослушную прядь волос в сторону. Хотя, как показалось Оливеру, ее голос потеплел на несколько градусов — Я тоже рада тебя видеть. Особенно целым и почти невредимым. — она привстала на цыпочки и поцеловала Оливера в щеку.
— Ну ладно. — Кэсси вновь заговорила деловым тоном, развернулась к останкам здания и направилась к ним, поманив Оливера за собой рукой. Тот послушался, оглянувшись напоследок на столь подозрительного офицера. Спрайт все так же стоял поодаль, поливая человека взглядами полными ненависти, к которой теперь еще примешивалась и... ревность? Забавно.
Оливер усмехнулся и устремился вслед за Кассандрой, пытаясь вслушиваться в ее речь. Надо сказать, что получалось плохо — его взгляд то и дело норовил спуститься чуть ниже спины девушки, а в голове всплывали совершенно неуместные сейчас воспоминания. С учетом того, что простые джинсы и рубашка (разумеется, традиционных для вампиров черных цветов), довольно плотно облегали тело девушки и демонстрировали все особенности ее фигуры, сконцентрироваться на беседе получалось с трудом.
— Исследовать обломки нам сейчас не позволят. Так что расскажи мне пока все что нужно знать о вашей лаборатории. Что вы разрабатывали? Кому это могло не понравиться? У кого могли быть враги...
Кассандра могла перечислять еще долго, насколько ее знал Оливер. Поэтому он аккуратно положил ей на плечо руку, останавливая и поворачивая к себе.
— Кэсс... я знаю из-за чего произошел взрыв.
Вампирша внимательно изучила его виноватое лицо и, наконец, спросила:
— Вы что, экспериментировали со взрывчаткой?
— Нет. — отмахнулся Оливер — Мы разрабатывали ИскИны и аппаратные платформы для их размещения. Ионная бомба была... последним рубежом обороны, если кто-то решит украсть наши разработки.
— То есть... это у вас такая оригинальная сигнализация была?! Как вы на это согласились?!
— Мы и не думали, что когда-нибудь возникнет необходимость в подобных средствах... Но не это главное. Дело в том, что...
Впрочем, Кассандра его уже не слушала, а взволнованно ходила взад-вперед, рассуждая вслух:
— В здании были найдены только сотрудники комплекса, значит вор ушел...
— Есть еще кое-что...
— Конечно, если вор был в здании, а не предпринимал попытку дистанционного взлома...
— Вообще-то...
— Хотя, нет, в таком случае бомба вряд ли сработала бы...
— Кэсси! — потерявший терпение Оливер схватил девушку за плечи и легонько встряхнул — Сейчас неважно как вор сбежал из лаборатории до взрыва! Из лаборатории взломщик в любом случае не успел ничего вынести. А это значит, что для выполнения заказа ему придется искать нужные файлы и образцы в другом месте...
— Ты забрал некоторые образцы к себе домой! — мгновенно поняла Кассандра. Тон ее сменился на более ядовитый, с нотками обиды — Ну, разумеется, как же прожить хоть минуту без своих железяк... И к черту всех остальных, верно?
Последние фразы девушки Оливер проигнорировал. Он уже не один раз выслушал подобные речи перед разрывом их отношений.
— Я не забирал образцы из лаборатории. — поправил он вампиршу — Это сразу заметили бы. Я создавал собственного ИскИна, параллельно с работами в лаборатории. Конечно, это не совсем ... Читать дальше →