«Вы знаете, Антонина Михайловна, я должен Вам сказать, возможно, не очень приятную вещь. Вы только не расстраивайтесь. Дело в том, что заниматься с Настей я больше не смогу. Так начал я, после очередного урока, приватный разговор с мамой своей ученицы по музыке. 
 — Господи! Да что случилось?! Владимир Алексеевич! Вы меня без ножа режете! Почему не сможете? Вам мало этих денег? Так давайте я...  
 — Не в деньгах дело,  — перебил я, просто Настя, по моему, сама не жаждет общаться с инструментом, так что ж здесь можно поделать? Я как цербер не хочу над ней стоять. Приходит из раза в раз неподготовленная. Спрашиваешь: почему не выучила? Отвечает: я учила. 
Но я-то знаю, когда человек занимался, а когда нет. Так что...  смотрите сами, как вам дальше...  
 — Да что уж смотреть,  — вздохнула Антонина Михайловна, — девочка ведь способная, усидчивости только у неё нет, но это мы поправим, это мы исправим. Вы только уж не отказывайтесь совсем от нас, Владимир Алексеевич, голубчик. Пожалуйста, жалко ведь как, девочка музыкальная, Вы и сами это говорили!  — искательно заглянула она мне в глаза. 
 — Ну, что ж, конечно, способности есть, я этого никогда не отрицал, только ленивая очень!  — произнёс я наконец нужное слово, которое по деликатности ранее не использовал. 
 — Это мы исправим, это мы поправим,  — повторила Антонина Михайловна, наморщив лоб, будто у неё в голове уже зрели конкретные меры по борьбе с патологической ленью своей 11-летней дочери. 
 — Ну, хорошо, давайте попробуем продолжить,  — вяло произнёс я. Мне не хотелось больше заниматься с Настей, но переубеждать Антонину не хотелось ещё больше. Да и жаль было эту простую женщину с измученным лицом, в одиночку воспитывающую единственного ребёнка. 
 — Уж как-нибудь, ладно...   — подумал я, провожая из своей квартиры мамашу. 
В назначенный день ко мне на урок пришла Настя. Это была невысокая, но плотно сбитая светловолосая девочка, в глазах которой поблескивала хитринка. 
 — Ну что, ругала, небось, мама-то тебя?  — спросил я её после обмена приветствиями. 
 — Ага. Ругалась. И не только. 
 — Что не только? 
 — Выдрала! 
 — Как это?  — я был немного озадачен. 
 — Да очень просто. Велела снять штаны и лечь на диван. И как начала ремнём стегать! Сказала, если Вы ещё раз мной будете недовольны, она с меня шкуру спустит. 
 — Настенька-лапочка!  — воскликнул я,  — прости пожалуйста! Уж не думал я, что такие последствия будут серьёзные. Что ж твоя мама, так-то вот с тобой строго?! Мне очень жаль, но...  
 — Да не переживайте Вы, Владимир Алексеевич, не в первый же раз это всё! 
 — Ах, вот даже как,  — недоумённо произнёс я, присаживаясь в кресло. Да-а, у мамы твоей, однако, не забалуешь! 
 — Это точно. На прошлой неделе задержалась у подружки в гостях допоздна, так уж она меня лупцевала, пока из сил не выбилась. И кричать не разрешает. Говорит, ты меня позорить перед соседями ещё вздумаешь, паршивка! Молчи, говорит, негодная девка! А сама хлещет ремнём со всей мочи. Больно  — ужас! 
 — Ох, Настя...  Не знаю, прям, что и сказать! Не дело, вобщем это, конечно...  Ну, ладно, давай заниматься. Садись. Чего сегодня принесла? 
 — Баха,  — ответила Настя, усаживаясь за фортепиано. 
 — Ну, давай, начинай. 
Зазвучала двухголосная инвенция Баха. Поначалу всё шло неплохо, но потом моя ученица стала ковыряться и, в результате, вообще остановилась. 
 — Ну, в чём дело Настя? Давай ещё раз сначала. 
Настя заиграла сначала, но на том же месте вновь застопорилась и жалобно посмотрела на меня. 
 — У меня не получается!  — промямлила она. 
 — Сколько мы эту инвенцию уже мусолим, ты должна давно её наизусть играть!  — я почувствовал, как во мне подымается раздражение. 
 — Вот что, собирай свои ноты и иди домой, не хочешь заниматься — не занимайся! Мне моё время дорого,  — я поднялся с кресла. 
 — Ну Владимир Алексеевич, ну пожалуйста! Я выучу, обязательно выучу,  — дрожащим голоском уверяла меня нерадивая ученица, повернувшись на стуле вполоборота ко мне. 
 — Вот когда выучишь, тогда и приходи! — я был непреклонен. 
 — Да нельзя мне домой сейчас! Мать убьёт меня! Она ведь сказала, ещё раз Вы меня отправите с урока и всё —  как сидорову козу отдерёт! Она ж меня, наверняка, внизу у подъезда караулит! 
Я устало вновь опустился в кресло. Начал массировать себе виски-заболела голова. 
 — Как же ты мне надоела, Настя,  — тихо проговорил я. Что мне с тобой делать? 
 — Владимир Алексеевич, простите, я больше не буду...  то есть буду. Буду учить. 
 — Ты уже так обещала,  — я скривил губы. 
 — Ну, хотите, я...  хотите...  накажите меня (я поднял голову). Мама всё грозилась, что попросит Вас меня...  высечь. Говорит, узнаешь тогда, каково это, мужской рукой-то тяжёлой когда порют. 
 — Ты-ы...  серьёзно это что ли, мама твоя так сказала?  — я был изумлён, и вместе с тем, после Настиных слов, почувствовал, как в моих чреслах начались определённые процессы. Мне вдруг стало стыдно. Но я совладал с этим и громко произнёс: 
 — А ведь это хорошая мысль! Может действительно ты начнешь после этого получше заниматься! Что ж! Иди-ка сюда! 
Настя встала из-за фортепиано, подошла ко мне и уверенно, как будто делала это уже много раз, улеглась ко мне на колени. 
Я несильно шлепнул её по заду. Она не шелохнулась. Я шлёпнул ещё, посильнее. 
 — Так и будете, что ль, через одежду пороть?  — насмешливо спросила Настя. 
Её тон мне не понравился.
 — Ах вот значит ты как?! Ну, держись, голубушка, сейчас я тебе всыплю!  — воскликнул я, задирая ей подол и спуская колготки вместе с исподнем. 
Моему взору открылась чудная картина. Полненькие белые ягодицы словно взывали о том, чтобы их поскорее «обработали», да хорошенько! На этих ягодицах ещё заметны были следы от ремня Антонины Михайловны. 
Я начал сильно шлёпать Настю по заднице, приговаривая: Будешь учить! Будешь заниматься! 
Она ерзала у меня на коленях сначала молча, а потом со стонами, которые постепенно делались всё длиннее и громче. И неудивительно: я разошёлся и прикладывал Настю от всей души, только и слышился звон. 
Настя уже кричала в голос. 
 — Не ори, дрянь такая, не позорь меня! — я уже заговорил языком Антонины Михайловны. И в этот момент меня прошиб стыд. 
Настя обернулась ко мне-в её глазах стояли слёзы. 
Я опомнился. Жалость к наказанной девочке резко заполнила меня всего. 
 — Встань, Настюш, приведи себя в порядок,  — проговорил я, пряча от неё глаза. 
Она быстро выполнила то, о чем я ее просил и, сев за инструмент сразу заиграла Баха. 
Я хотел остановить свою ученицу (до того ли было), но, услышав, как «течёт-переливается» инвенция, стал слушать. Настя без запинки прошла одно трудное место, затем другое и устремилась к коде. Наконец прозвучал заключительный аккорд. Анастасия торжествующе устремила на меня свой взор. Я подошёл к ней и поцеловал в лоб. 
 — Можешь сказать своей маме, что я сегодня очень тобой доволен!  — ласково произнес я, вручая Насте её ноты. Она мило улыбнулась в ответ. 
Уже в прихожей, после положенных церемоний прощания, я спросил: 
 — А вот если бы в следующий раз наизусть инвенцию, а? 
Настя, уже шагнувшая за порог, оглянулась, и я увидел, как выражение очаровательного лукавства посетило её круглое лицо. 
 — Постараюсь, Владимир Алексеевич. Выучу. Да-да, выучу наизусть! А если не выучу, то...  Вы уж знаете, как надо...  Рука-то у Вас тяжелая какая! 
 — Это, Насть, потому, что я в юности академической греблей занимался,  — пошутил я,  — ну, беги! Маме привет. 
 — До свидания! 
Закрыв входную дверь я поспешил на кухню —  готовить бутерброды (я проголодался). И не успел ещё допить свой чай, как услышал телефонный звонок. Это была Антонина Михайловна. Каким-то влажным, певучим тембром она приносила мне сердечную благодарность за всё, что я сделал для её дочери. 
 — Вы ж ей, теперь, как родной отец, дорогой Вы мой, Владимир Алексеевич! Я так рада, так рада!  — чуть ли не рыдала она в трубку. 
 — Догадалась, что ли, обо всём?  — подумал я, после того, как повесил трубку. 
В сущности, мне уж было всё равно: догадалась Антонина сама, или Настёна растрепала; я почувствовал, что страшно устал за сегодняшний день, а потому лёг спать пораньше. 
Ночью мне приснился сон. Антонина Михайловна, в качестве моей ученицы, сидела за фортепиано и играла инвенцию Баха. Играла плохо. Я захлопнул крышку инструмента, едва не прищемив ей руки, и велел, чтоб она убиралась вон. Она ударилась в плачь, одновременно снимая с себя платье. Спустив колготки, Антонина опустилась на колени и уткнулась лицом в ковёр, а я, невесть откуда взявшимся ремнём, без жалости стал полосовать её вдоль и поперёк по широкой голой заднице...